Sr. Kunert, ¿a qué se dedica exactamente naturamus GmbH?

Como filial independiente de WALA Heilmittel GmbH, nos encargamos de adquirir todas las materias primas utilizadas en los productos de cuidado de la piel Dr. Hauschka y en los medicamentos WALA. Gestionamos alrededor de un millar de materias primas diferentes, entre ellas aceites esenciales y vegetales, plantas frescas y sustancias auxiliares farmacéuticas, como emulsionantes o glóbulos base para la elaboración de medicamentos.

Siempre que es posible adquieren materias primas de calidad ecológica. ¿Qué hacen cuando esa calidad no está disponible?

Cuando una materia prima, o las cantidades necesarias de ella, no están disponibles en calidad ecológica, impulsamos proyectos de colaboración para el cultivo de materias primas en distintos lugares del mundo en nombre de WALA.

La filosofía de WALA establece expresamente que estos colaboradores deben llegar a ser económicamente independientes. Para conseguirlo, es importante que puedan comercializar sus productos entre un mayor número de clientes. Dedicamos mucho tiempo y esfuerzo a hacer realidad este compromiso.

Ya cuentan con un socio para el aceite ecológico de nuez de macadamia utilizado en los productos Dr. Hauschka. ¿Qué criterios debía cumplir?

Para nosotros, la calidad ecológica y el comercio justo son requisitos fundamentales.

Por ello adquirimos nueces de macadamia ecológicas en Kenia y las procesamos para obtener el aceite en nuestras propias instalaciones, garantizando así la máxima calidad.

Nuestro socio local es LIMBUA, una empresa keniana certificada en producción ecológica que comercializa nueces de macadamia y aguacates adquiridos a pequeños agricultores. LIMBUA nació a partir de la inspiradora iniciativa macadamiafans, creada en 2009.

¿Qué es exactamente macadamiafans y qué hace que esta iniciativa sea tan especial?

Ante todo, macadamiafans es un proyecto con un fuerte compromiso social.

Su objetivo es ayudar a los productores de macadamia de Kenia a acortar la distancia entre quienes cultivan el producto y quienes lo consumen.

La iniciativa ofrece a los agricultores y a sus familias acceso directo al mercado de exportación, evitando que los intermediarios absorban una parte importante de los beneficios.

Todo ello se desarrolla en colaboración con la Fundación WELT:KLASSE, mientras que empresas gestionadas por estudiantes en Alemania se encargan de comercializar las nueces de macadamia procedentes de Kenia.

Para aclararlo: admiran el proyecto macadamiafans, pero compran a LIMBUA. ¿Qué relación existe entre ambas organizaciones?

macadamiafans Kenya Ltd. fue el origen de todo.

Sus fundadores, Hannes y Matti Spiecker, crearon posteriormente LIMBUA Group Limited con el objetivo de ayudar a los agricultores a obtener unos ingresos más justos.

LIMBUA comparte la misma filosofía que macadamiafans. Mientras que las actividades comerciales de macadamiafans, concebidas como un proyecto educativo de LIMBUA, siguen centradas exclusivamente en empresas gestionadas por estudiantes, LIMBUA también suministra directamente a grandes clientes comerciales.

Esto ha permitido ampliar el acceso al mercado para los pequeños agricultores que ya participaban en la iniciativa, no solo para la macadamia, sino también para el resto de productos ecológicos que cultivan.

Desde 2009, el interés de agricultores de las zonas vecinas ha crecido de forma constante. Gracias a la ampliación de la red de clientes, cada vez más pequeños productores pueden incorporarse al proyecto. En este proceso, la tecnología desempeña un papel fundamental mediante el uso de teléfonos móviles y sistemas de identificación por huella dactilar.

¿Teléfonos móviles y huellas dactilares? Suena interesante. ¿Puede explicarlo?

Todas las compras y ventas de nueces de macadamia realizadas por LIMBUA quedan registradas digitalmente en su sistema informático, lo que ofrece una total transparencia a los agricultores kenianos.

Cada productor utiliza su huella dactilar para identificarse y acceder a su cuenta personal. Desde ella puede consultar las inspecciones realizadas por los asesores de agricultura ecológica y registrar los kilogramos de macadamia que vende a LIMBUA.

Una vez introducidos los datos, el agricultor recibe un mensaje de texto indicando el importe que percibirá por cada kilogramo de producto.

Cuando las nueces llegan a la planta de LIMBUA y su cantidad se verifica mediante un lector de códigos de barras, el pago se transfiere automáticamente a la cuenta móvil del agricultor.

Es un sistema sorprendentemente sencillo y eficiente: todo el proceso se completa en tan solo unas horas.

Antes hablaba de reducir la distancia entre productores y consumidores. Pero LIMBUA también actúa como intermediario. ¿No significa eso que los agricultores reciben menos ingresos?

LIMBUA, naturalmente, debe cubrir sus costes de funcionamiento.

Sin embargo, los beneficios obtenidos se reinvierten íntegramente en ampliar las actividades de la empresa en Kenia, permitiendo que un número cada vez mayor de agricultores pueda vender sus productos a un precio justo.

En definitiva, los principales beneficiarios de este modelo son los propios agricultores.

Ha mencionado que la formación de los agricultores también queda registrada en el sistema digital de LIMBUA. ¿En qué consiste esa formación?

LIMBUA financia una amplia oferta de cursos de agricultura ecológica, además de visitas periódicas de asesores especializados a las explotaciones agrícolas.

La participación en estas formaciones y el seguimiento técnico son requisitos indispensables para que las fincas puedan obtener la certificación ecológica.

Gracias a ello, los agricultores pueden incrementar considerablemente sus ingresos, ya que los productos ecológicos alcanzan un mayor valor en el mercado.

¿No existe el riesgo de que algunos agricultores mezclen nueces convencionales con las ecológicas?

Ese riesgo es muy reducido.

Durante la floración de los árboles de macadamia, los técnicos de LIMBUA realizan una estimación de la producción esperada de cada explotación. Si un agricultor entrega una cantidad superior a la prevista, solo recibirá el pago una vez haya justificado el origen de esa producción adicional.

Además, las nueces se someten regularmente a análisis de residuos para comprobar, entre otros aspectos, la ausencia de pesticidas.

¿Cuántas personas se benefician actualmente de la venta de nueces de macadamia a través de LIMBUA?

En Kenia, 5.000 agricultores obtienen unos ingresos estables gracias a la venta de nueces de macadamia a LIMBUA. Esto beneficia también a sus familias, de modo que, en conjunto, más de 25.000 personas pueden disfrutar de una mejor calidad de vida gracias al cultivo de la macadamia.

Y el impacto va aún más allá: también beneficia a numerosos escolares en Alemania.

¿Por qué el cultivo de macadamia beneficia a estudiantes alemanes?

Lo hace desde una perspectiva diferente.

Nos referimos a los alumnos que colaboran con macadamiafans y la Fundación WELT:KLASSE en la comercialización de las nueces de macadamia kenianas en Alemania.

Algunos de ellos tienen la oportunidad de viajar a Kenia y conocer de primera mano a los pequeños agricultores. Esta experiencia les permite comprender cómo funciona la cadena de valor global y cómo nuestros hábitos de consumo influyen directamente en las condiciones de vida de las personas que producen las materias primas.

Elegir productos obtenidos de forma sostenible no solo contribuye a proteger el medio ambiente, sino que también ayuda a mejorar el bienestar de las familias agricultoras.

Con la creación de la Fundación LIMBUA, la empresa ha desarrollado en Kenia una iniciativa inspirada en los mismos principios que promueve WELT:KLASSE.

¿Una fundación keniana que utiliza a escolares para vender nueces de macadamia?

No exactamente. Su objetivo es diferente.

La Fundación LIMBUA es una organización sin ánimo de lucro que trabaja con escuelas y universidades de Kenia para sensibilizar a niños, jóvenes y estudiantes sobre la importancia del medio ambiente y la biodiversidad.

A través de clases, talleres y actividades educativas —tanto en centros escolares como en las escuelas de árboles de LIMBUA— se fomenta el conocimiento de la agricultura ecológica y el respeto por la naturaleza.

El objetivo es impulsar un compromiso social duradero y fortalecer el entendimiento mutuo entre Kenia y Europa.

¿Se limitan a comprar las nueces de macadamia a LIMBUA o también apoyan el proyecto de otras maneras?

La compra de las materias primas es el punto de partida, pero nuestra colaboración va mucho más allá.

También apoyamos a LIMBUA en áreas como la comercialización de sus productos. Consideramos importante que la empresa no dependa únicamente de la macadamia, sino que pueda ofrecer otros productos ecológicos, ya que las explotaciones de los pequeños agricultores están certificadas y producen una amplia variedad de cultivos.

Por ejemplo, en 2016 colaboramos con LIMBUA para transformar por primera vez aguacates ecológicos procedentes de pequeños agricultores kenianos en aceite de aguacate.

Además, somos conscientes de que las empresas en fase de crecimiento pueden enfrentarse a dificultades de liquidez. Por ello, también hemos prestado apoyo financiero, como la prefinanciación de las cosechas.

Para nosotros es fundamental construir una colaboración sólida y duradera basada en la responsabilidad social y el respeto por el medio ambiente, unos valores que sabemos que nuestros clientes también comparten.